Что такое жемчуг?
Жемчуг образуется путем попадания в раковину моллюска инородного организма.
Защищаясь от паразита, моллюск вырабатывает известняковые вещества, обволакивая чужеродное тело. В результате получаются эффектные, перламутровые шарики, известные нам как жемчужины. В наши дни большая часть жемчуга, представленного на рынке, выращивается на специальных плантациях. Культивируемый аналог не уступает в своих свойствах жемчугу, добытому традиционным путем. Китайцы еще в XIII веке изобрели простой метод суррогатного выращивания жемчуга. Они слегка приоткрывали створки раковины и помещали внутрь некий предмет, после чего возвращали моллюск обратно в водоем, где он жил несколько месяцев или лет. Устрица преобразовывает искусственно помещенное в нее вещество в жемчужину, так же, как если бы это произошло без вмешательства человека. В настоящее время культивирование жемчуга представляет собой целую науку.
Цена жемчуга зависит от:
— размера
— формы
— блеска
— чистоты поверхности
— цвета
Блеск очень важен в определении стоимости жемчуга. Речной жемчуг значительно дешевле морского из-за своей тусклости. Морской жемчуг отличается завораживающим сиянием. На солнце он переливается всеми цветами радуги, в сумерках приобретает глянец, и не менее хорош он при электрическом свете. По степени блеска жемчужины классифицируют следующим образом:
Жемчуг бывает разных цветов, от белого до черного. Цвет желтого (золотого) жемчуга различается оттенками темно-желтого, средне-желтого и шампанского. Белый жемчуг классифицируют по серебристому, кремовому и розовому оттенкам. Стоимость желтого и белого жемчуга примерно одинакова. Черный жемчуг стоит немного дешевле.
Жемчуг состоит из множества минеральных веществ и не является единым кристаллом. Поэтому, образовываясь внутри раковины, он может принимать любую форму: как округлую, так и самую причудливую. Жемчужины могут быть похожи друг на друга, но никогда не бывают абсолютно одинаковыми. Истинным и редким сокровищем считаются жемчужины правильной сферической формы, обладающие ярким перламутровым сиянием. По форме жемчужины классифицируют следующим образом:
В наше время существует огромное количество имитаций, которые часто сложно отличить от настоящего жемчуга неспециалисту. Чтобы избежать обмана покупайте украшения из жемчуга в специализированных магазинах.
Хранение жемчуга
Жемчужины, в отличие от камней не подвергаются огранке, и когда они утрачивают свое драгоценное сияние, восстановить его невозможно. Жемчуг требует осторожного обращения, он подвержен воздействию кислот, не любит контакта с парфюмерией, эфирными маслами и спиртом. Жемчуг лучше хранить завернутым в мягкую ткань, и прятать от воздействия прямых солнечных лучей. Специалисты рекомендуют иногда класть жемчужины в чистую воду на несколько часов, после чего высушивать в темном месте.
Жемчужная ферма
На Пхукете есть несколько ферм, культивирующих жемчуг. Phuket Pearl Factory – одна из самых крупных компаний в Таиланде, которая успешно занимается выращиванием жемчуга уже 30 лет. Основное направление компании – культивирование идеально круглого жемчуга. Сама жемчужная ферма находится в Андаманском море в 30 км от Пхукета.
Phuket Pearl Factory – фабрика, расположенная на Пхукете, совмещает в себе специализированный магазин и музей, экспонирующий историю метода суррогатного выращивания жемчуга.
При входе на фабрику вам продемонстрируют несколько видов жемчуга и раковины устриц, вырастивших эти драгоценные перламутровые шарики. Вам объяснят, как отличить настоящий жемчуг от имитации. В ходе недолгой, но познавательной экскурсии по музею, вам расскажут о современном методе выращивания жемчужин, о различиях сортов жемчуга и о том, чем определяется его стоимость. Далее, вас отведут в первый зал магазина, где продаются изделия из отборного речного жемчуга. Эти украшения отличаются низкой стоимостью, и вполне доступны каждому туристу. При этом заметны хорошее качество жемчуга и изящный дизайн оправ. В следующем зале представлены изделия из более ценного морского жемчуга. Приглушенное освещение помещения усиливает магический блеск драгоценностей. Вас впечатлит красота идеального жемчуга и изысканный дизайн украшений. Эти изделия имеют заслужено высокую стоимость, пусть вас это не удивляет. Цена подобных украшений в Европе по-прежнему остается на порядок выше.
